Realidad Aumentada y Planificación Urbana tras la pandemia

Para entender el desarrollo tras la pandemia de la realidad aumentada y el valor tan significativo que tuvo su llegada, primero nos debemos remontar a 5 años atrás. El 30 de enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró emergencia de salud pública de preocupación internacional por el brote de SARS-CoV-2 (COVID-19), que se propagaba por varios países (Organización Panamericana de la Salud [OPS], 2020). En un principio, el COVID-19 fue considerado como una epidemia. Sin embargo, debido a la velocidad de contagio y a la gravedad de los casos, el 11 de marzo de 2020, el doctor Tedros Adhanom, director general de la OMS, caracterizó esta enfermedad como una pandemia, lo que indicaba que la epidemia se había extendido por todo el mundo y que afectaba a un gran número de personas (OPS, 2020).

A raíz de la presión que la pandemia ejercía sobre la infraestructura sanitaria y para la salud pública en el mundo, el entonces director general de la OMS recomendó que cada país adaptara sus respuestas a esta situación orientándolas a la detención de la transmisión y la prevención de la propagación del virus (MinSalud, resolución 385 de 2020). Motivo por el cual en un país como Colombia, que confirmó su primer caso de COVID-19 el 6 de marzo del 2020, recurrió a declarar emergencia sanitaria y adoptar medidas preventivas de aislamiento y cuarentena, inicialmente por un término de 14 días (MinSalud, resolución 385 de 2020).

No obstante, como es de conocimiento público, las causas que le dieron origen a la emergencia sanitaria no desaparecieron tras 14 días, ni siquiera durante ese año; por el contrario, se extendió hasta el 5 de mayo de 2023, día en que el director general de la OMS declaró el fin de la emergencia sanitaria internacional (OPS, 2023). Durante los dos años de pandemia, se implementó el distanciamiento social en todo el mundo para frenar la propagación del virus. Esta medida representó un desafío significativo para la humanidad, dada nuestra necesidad innata de interacción social.

Las restricciones impuestas limitaron las reuniones familiares, los encuentros con amigos y las actividades comunitarias, lo que provocó un aumento en los sentimientos de aislamiento y soledad (Valle y Chavarría, 2021). Estos sentimientos fueron especialmente difíciles de gestionar para los adultos mayores y las personas que vivían solas. En la Imagen 1 se puede observar una escena que era común contemplar desde las calles.

La adopción de tecnologías de comunicación virtual, como oficinas en línea y las salas de reuniones, se popularizaron durante este tiempo, pero no llegaron a reemplazar la conexión humana directa (Li et al., 2025). Esto resaltó la importancia de la interacción cara a cara para nuestro bienestar emocional y psicológico, subrayando la resiliencia y adaptabilidad de las comunidades para mantenerse conectadas en tiempos difíciles.

En este contexto de distanciamiento social y adopción de tecnologías virtuales, se hizo necesaria la búsqueda de soluciones innovadoras que proporcionaran una sensación de “cercanía”. Redes sociales como Facebook, Instagram, Skype, Zoom y Whatsapp desempeñaron papel vital en esta nueva forma de relacionarse con el otro. Pero, estas plataformas resultaban insuficientes en otros aspectos, ya que no permitían la venta efectiva de inmuebles, automóviles, ni la adquisición de prendas de vestir solamente a través de fotografías. Para superar estos desafíos, se exploraron y adoptaron tecnologías como la realidad aumentada para ofrecer experiencias más inmersivas y realistas.

El término nació en 1957, gracias al cineasta y filósofo Morton Heilig, que diseñó un dispositivo al que llamó Sensorama, que ofrecía experiencias multisensoriales e inmersivas, emitiendo sonidos envolventes, liberando aromas y proyectando imágenes tridimensionales (NcTech, 2021). A pesar de que el Sensorama se asemeja más a la realidad virtual, estableció los fundamentos para las futuras tecnologías de realidad aumentada al combinar elementos reales con digitales (NcTech, 2021).

En 1966, Ivan Sutherland creó una pantalla que permitía visualizar gráficos en 3D interactivos, a la cual denominó Human-Mounted Display (HMD), ya que iba montada en la cabeza, tal y como se puede evidenciar en la Imagen 2. Aunque esta tecnología es rudimentaria y voluminosa en comparación con las referencias actuales, representó un logro crucial en la evolución de la realidad aumentada (NcTech, 2021).

Dentro de los elementos que componen la realidad aumentada se encuentran los siguientes 3:

• Hardware: Comprendido por dispositivos de entrada, procesadores, monitores y sensores. Un smartphone moderno es considerado un dispositivo de realidad aumentada, gracias a su cámara, GPS, micrófono, entre otros sensores (NcTech, 2021).
• Monitores: En este elemento hay diversas opciones disponibles, como pantallas de proyección óptica, gafas de RA, cascos de realidad virtual y dispositivos como el EyeTap; este último se puede evidenciar en la imagen 3 (NcTech, 2021).
• Software: En este componente se incluyen las plataformas y lenguajes específicos para el desarrollo de aplicaciones de esta tecnología, como lo es el Lenguaje de Etiquetado de Realidad Aumentada (LERA o por sus siglas en inglés ARML), en el cual se estandariza la gramática de XML (NcTech, 2021).

Estas aplicaciones dependen de componentes fundamentales como GPS, sensores y cámaras, que están integrados en dispositivos como tabletas y smartphones, lo que hace que la RA sea útil y accesible en la vida cotidiana (NcTech, 2021).

La realidad aumentada al estar revolucionando la manera en que interactuamos con nuestro entorno, ha incursionado en diversos sectores, desde entretenimiento y educación, hasta medicina, diseño urbano y construcción (NcTech, 2021).

Dentro del campo de la arquitectura se encuentra el diseño urbano, una disciplina que ha sido significativamente influenciada por la llegada de las tecnologías computacionales (Mehan y Mostafavi, 2024). Tecnologías como la RA permiten la exploración de herramientas y métodos innovadores que ayudan a mejorar la comprensión de los espacios urbanos.

Según Mehan y Mostafavi (2024), por medio de la creación de entornos urbanos interactivos que se pueden manipular y analizar en tiempo real, los diseñadores y planificadores logran superponer información digital sobre entornos del mundo real. Lo cual permite comprender los impactos del diseño y las intervenciones urbanas, facilitando la participación y haciendo más atractivo el proceso de planificación.

En 2024, Mehan y Mostafavi llevaron a cabo una investigación en la que utilizaron tecnologías de realidad aumentada, incorporando información demográfica e indicadores socioeconómicos, con el objetivo de garantizar que los grupos marginados fueran tenidos en cuenta durante la planificación urbana. El trabajo de estos investigadores subraya la versatilidad de las tecnologías computacionales para abordar las oportunidades y desafíos específicos que pueden presentarse en diversos contextos culturales y geográficos alrededor del mundo.

La metodología de estudio clave durante la investigación de Mehan y Mostafavi (2024), fue la combinación de experiencias físicas y digitales o “Phygital”, que les dio acceso a una exploración interactiva y multisensorial de los espacios urbanos de las áreas de estudio, que para el caso fueron Houston y Ámsterdam. Haciendo uso de métodos de diseño computacional crean modelos urbanos detallados que proporcionan bases para garantizar representaciones precisas y a escala de los espacios en estudio, como se plantea en la imagen 4.

La incorporación de estas tecnologías no se hace de manera aislada a las demás disciplinas, por el contrario, aprovecha la colaboración interdisciplinaria para crear entornos sostenibles, inclusivos y que se adapten a las condiciones del área, mediante equipos de trabajo que incluyen científicos ambientales, desarrolladores de realidad aumentada y planificadores urbanos (Mehan y Mostafavi, 2024). A través de esos grupos de trabajo y en conjunto con la comunidad, la investigación de Mehan y Mostafavi (2024) pudo equilibrar la preservación histórica con las necesidades de las poblaciones de Houston y Ámsterdam.

Gracias a los grupos interdisciplinares y a las tecnologías de RA, es posible fomentar la exploración de espacios urbanos dinámicos que respeten el valor histórico y aborden las problemáticas socioambientales contemporáneas, como lo pudieron demostrar los investigadores Mehan y Mostafavi (2024) en la Imagen 5. La implementación de estas tecnologías emergentes destaca la naturaleza dinámica del patrimonio urbano como un elemento esencial en la planificación actual, fomentando conexiones profundas que abarcan el pasado, el presente y el futuro de los ciudadanos y su entorno. Esto, a su vez, mejora el compromiso y la participación de las comunidades en los procesos de desarrollo que les afectan como ciudadanos.

Si bien la pandemia de COVID-19 representó un periodo de grandes pérdidas y desafíos para la humanidad, también propició el desarrollo y la adopción de nuevas tecnologías en diversos campos. Entre ellas, la realidad aumentada (RA) emergió como una herramienta innovadora con un impacto significativo en múltiples disciplinas.

En este contexto, la investigación realizada por Mehan y Mostafavi en el 2024 demostró que la realidad aumentada puede ayudar a desarrollar estrategias para abordar los desafíos urbanos y ambientales de la sociedad. Sin embargo, para poderlos abordar a nivel global, se requiere de tecnología avanzada, equipos interdisciplinarios con competencias especializadas en RA y la superación de obstáculos como la accesibilidad tecnológica, la alfabetización digital y las barreras económicas que limitan el acceso de las comunidades marginadas a estas innovaciones.

Autor: Helen Sthefany Crofort Bareño

Editor: Carlos Iván Pinzón Romero

Código: UCRVG1-10

Universidad: Universidad Central

Li, C., Zhu, L., Zhang, H. et al. (2025, 20 de enero). Mantenimiento eficiente de la distancia social con realidad aumentada. Realidad virtual 29, 21. https://doi-org.ezproxy.ucentral.edu.co/10.1007/s10055-025-01102-7 

Mehan, A. & Mostafavi, S. (2024, 9 de agosto). Tecnologías emergentes en la pedagogía del diseño urbano: aplicaciones de realidad aumentada. ARIN 3, 29. https://doi-org.ezproxy.ucentral.edu.co/10.1007/s44223-024-00067-y 

Mehan, A. & Mostafavi, S. (2024, 9 de agosto). Senderos interactivos phygitales: a partir de cuatro modelos físicos y conjuntos de códigos QR integrados [Imagen]. ARIN 3, 29. https://doi-org.ezproxy.ucentral.edu.co/10.1007/s44223-024-00067-y 

Mehan, A. & Mostafavi, S. (2024, 9 de agosto). Análisis contextual y análisis histórico de los barrios de Bijlmermeer y Markenplein en Ámsterdam desde la perspectiva de la justicia social y ambiental [Imagen]. ARIN 3, 29. https://doi-org.ezproxy.ucentral.edu.co/10.1007/s44223-024-00067-y 

Ministerio de Salud y Protección Social [MinSalud]. (2020, 12 de marzo). Resolución 385. Por la cual se declara la emergencia sanitaria por causa del coronavirus COVID 2019 y se adoptan medidas para hacer frente al virus. https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=119957 

NcTech. (2021, 16 de agosto). Conoce la historia de la realidad aumentada [Imagen]. NcTech.Mx. https://nctech.mx/nc-tech-insights/historia-de-la-realidad-aumentada/ 

Organización Panamericana de la Salud [OPS]. (2020, 11 de marzo). La OMS caracteriza a COVID-19 como una pandemia. https://www.paho.org/es/noticias/11-3-2020-oms-caracteriza-covid-19-como-pandemia 

Organización Panamericana de la Salud [OPS]. (2023, 6 de mayo). Se acaba la emergencia por la pandemia, pero la COVID-19 continúa. https://www.paho.org/es/noticias/6-5-2023-se-acaba-emergencia-por-pandemia-pero-covid-19-continua

Organización Panamericana de la Salud [OPS].(s.f.). Salud Mental y COVID-19 [Imagen]. https://www.paho.org/es/salud-mental-covid-19

ResearchGate. (2019). La pantalla 3D montada en la cabeza de Ivan Sutherland. https://www.researchgate.net/figure/an-Sutherlands-head-mounted-3D-display-c-1968-The-display-had-a-suspending_fig1_337438550

ResearchGate. (2019). Una pantalla 3D montada en cabeza Sutherlands c 1968 La pantalla tenía una suspensión [Imagen]. https://www.researchgate.net/figure/an-Sutherlands-head-mounted-3D-display-c-1968-The-display-had-a-suspending_fig1_337438550

Valle, B. & Chavarría, J. (2021, 4 de octubre). Hábito comunicacional y distanciamiento social. Efectos en los modos de producción de signos durante la pandemia de COVID-19. Comunicación y sociedad, 18, e7953. https://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0188-252X2021000100204

Vida Tv. (2025). ¡La Revolución de la Realidad Aumentada en Arquitectura!.[Video]. YouTube. https://youtu.be/mHyjJtfsasw?si=5th9wLqaHC4SDcSI