Evolución de la animación en los videojuegos 

En el contexto de los videojuegos, se puede destacar el gran avance que han tenido respecto a la animación dentro del desarrollo de los mismos, en el cual, partiendo de la base histórica, se ha apreciado progresivamente la integración de las nuevas tecnologías que han evolucionado a lo largo de los años, las cuales se han visto permeadas por la mejoría de los motores gráficos y así mismo, de las nuevas técnicas de animación como lo han podido ser la animación procedural y la captura del movimiento.

Dentro de lo anteriormente mencionado, se puede evidenciar el impacto de estos avances no solamente en la parte gráfica de los videojuegos, sino que su repercusión se ha apreciado en la jugabilidad, las historias que se construyen dentro y la manera en que esto permite al jugador ser parte vital del desarrollo adecuado de la trama, llegando al punto de conectar emocionalmente al usuario con los desenlaces de algunos videojuegos, lo cual nos permite apreciar el respectivo impacto que este aspecto conlleva dentro de la actualidad. 

Para dimensionar la evolución de la animación en los videojuegos, se debe retomar parte de la historia de ellos, dando inicio con los primeros videojuegos que marcaron un punto en la línea del tiempo, donde se encuentra Pong (1972), uno de los primeros videojuegos exitosos, el cual contaba con animaciones muy sencillas pero que a su vez fueron una gran revolución para el tiempo en el cual fue desarrollado, proporcionando lo que serían las bases de la animación digital interactiva. Por otra parte, otro el cual se debe resaltar corresponde a Space Invaders (1978), el cual permitió la introducción de los enemigos que contaban con movimiento dentro del desarrollo de un videojuego, lo cual aumentaba la dificultad y permitía evidenciar el avance en la profundidad de la narrativa dentro de la animación. 

Imagen Videojuego Pong. Fuente: backloggd (s. f.).

Siguiendo la trayectoria, se puntualiza en uno de los videojuegos que marcó un hito en la historia de la animación, como lo es Super Mario Bros (1985), el cual con la implementación de sus movimientos más fluidos y mecánicas de las acciones del personaje, pudo sentar un potencial avance en los estándares visuales, lo que posteriormente con el tiempo llegaría a evolucionar de una gran manera con la llegada de Super Mario 64 (1996), que lograría ser pionero de la transición a los gráficos 3D, con un innovador sistema de movimientos fluidos y control dentro de un espacio tridimensional.

Imagen Super Mario Bros. Fuente: Carvajal, C. (2022).

Posteriormente a este avance, no muy lejano, se elevaría el avance de la animación con la introducción de las técnicas de interpolación de movimientos y cinemáticas avanzadas que presentaba Legend of Zelda (1998), donde se mejoraba potencialmente la jugabilidad y la narrativa dentro del videojuego, donde consiguientemente juegos como Half-Life 2 (2004) introducirían motores de físicas que harían más naturales las interacciones con el entorno del juego.

Así mismo, con estos avances, se llega a la era moderna de los videojuegos, donde definitivamente explotan la narrativa y la mejoría visual generando un gran realismo, destacando títulos como The Last of Us (2013) donde la captura de movimiento para animaciones corporales y faciales con gran detalle permitió a cada uno de los jugadores sumergirse en emociones más profundas con los personajes.

De igual manera, de la misma manera se destaca Detroit: Become Human (2018), el cual con sus cinemáticas y detallada narrativa genera una gran integración de los jugadores con cada una de las decisiones que dentro del mismo se deben tomar, que junto con la animación facial con la que conto el mismo permitió construir un juego integro en ambos aspectos.

Cabe resaltar que no todas las mejorías únicamente fueron en los personajes, ya que entra a cavidad juegos como Grand Theft Auto V (2013) o Red Dead Redemption 2 (2018), los cuales más allá de sus personajes implementaron una animación procedural, la cual permitía que las personas o animales dentro del juego reaccionaran de manera dinámica al entorno permitiendo que el juego fuera más realista, en el caso del último mencionado se destaca su sistema de animación Euphoria. 

Imagen Grand Theft Auto V. Fuente: Sánchez, M. (2023).

Dando continuidad a la gran relevancia que han tenido estos cambios, es de resaltar que estos avances de la animación no solamente tienen un impacto a nivel visual dentro de los videojuegos, sino que su mejoría dentro de los mismos repercute en otros aspectos, como se mencionaba anteriormente en la narrativa, ya que junto con la mejoría visual se abrieron las puertas de poder desglosar historias más complejas, donde los jugadores se pudieran involucrar con los personajes y pudieran empatizar las diferentes emociones que en diferentes momentos de las tramas se sintieran, permitiendo una inmersión cada vez mayor, lo cual provoca un apego cada vez mayor.

Basado en lo anterior, se puede llegar a decir que la conexión que generan los videojuegos es tan profunda que puede generar una distorsión entre los roles del jugador y el personaje, puesto que la inmersión generada puede llevarse a altos niveles. Adicionalmente a ello, es de resaltar que se tiene un elevado grado de importancia por parte de los jugadores respecto a los personajes que se encuentran en los juegos, es decir, que dentro de esta conexión se llega a involucrar la personalidad del jugador y así mismo, sus gustos personales se ven reflejados en la elección de personajes y se desarrollo dentro del juego.

Junto a ello, con respecto a la evolución de las tecnologías, no se puede dejar aparte la implementación de la inteligencia artificial dentro del desarrollo de los videojuegos, y como la misma ha tenido impacto en la animación procedural, con la cual se ha permitido la generación de animaciones en tiempo real y se reflejen más naturales, sin la necesidad de contar con animaciones ya predefinidas, adicional a la generación de movimientos basados en aprendizajes automáticos, todo esto permitido por algoritmos avanzados que pueden analizar grandes volúmenes de datos y producir animaciones más realistas.

Un ejemplo de lo anteriormente mencionado, podemos destacar juegos tales como FIFA, NBA 2K y The Last Of Us II, en donde se logra evidenciar como lo personajes inmersos pueden esquivar objetos, desplazarse de diferentes maneras y responder con una mayor naturalidad a su entorno. 

Así mismo, es de resaltar que la inteligencia artificial generó un gran cambio dentro de la animación junto a la aplicación de la mejoría de las expresiones faciales, que impulso una profundización en los detalles de los rostros y la transmisión de las emociones, adicionalmente a ello se permitieron generar expresiones realistas basadas en la voz y las emociones directamente del personaje, todo esto gracias al uso de los algoritmos de redes neuronales, los cuales tienen la capacidad de integrar los datos recibidos y trasladarlos directamente a las animaciones de los videojuegos, generando de esta manera una autenticidad aún mayor en los diálogos de la narrativa y una profundidad en las escenas cinematográficas. 

Imagen The Last of Us. Fuente: Casademont, R. S. (2021).

Como se menciona anteriormente, el impacto de la animación se extendió a diferentes campos, dentro del cual también se puede mencionar la jugabilidad, la cual se vio directamente influenciada, donde se determinó que la rapidez y la claridad de las animaciones afectaban la capacidad de los jugadores al momento de reaccionar, así mismo, incrementando esa capacidad de precisión y de tener presente el respectivo detalle del videojuego, claros ejemplos que podemos destacar de esta sección se pueden llegar a ser los juegos de lucha, tales como Street Fighter y Tekken, adicionalmente juegos de disparos en primera persona, como Call of Duty o Doom.

Adicionalmente a lo mencionado anteriormente, esto se refleja en dos contextos diferentes dentro de la misma jugabilidad, en el juego Dark Souls (2011) se destaca la aplicación de las animaciones de ataque, en la cual se genera una mezcla de precisión y exactitud por parte del jugador al momento de calcular el tiempo de cada movimiento, donde se revitaliza la importancia de las animaciones, ya que cada minucioso detalle es importante para que se desglose adecuadamente el funcionamiento del videojuego.

Por otra parte, otro ejemplo que en este aspecto se busca resaltar es los juegos de mundo abierto, donde implícitamente se logra apreciar la influencia de la animación en la correspondiente sensación de exploración y realismo del entorno, que se puede reflejar en el juego The Legend of Zelda: Breath of the Wild (2017). 

En conclusión, podemos determinar que la animación a lo largo de los años ha tenido diferentes transformaciones, desde sus bases simples hasta llegar a sistemas complejos que se complementan con la inteligencia artificial y captura de movimiento, donde se evidencia que su impacto va mucho más allá del aspecto visual, influyendo en factores como la jugabilidad y la narrativa, por lo cual se destaca que con la constante evolución de las tecnologías la animación seguirá teniendo un papel determinante en este sector del entretenimiento, proporcionando a los usuarios experiencias más realistas e inmersivas, así mismo, permitiendo que la inmersión de los jugadores aumente y permita a los desarrolladores construir juegos más complejos, es decir, con una mayor profundidad de integración entre cada uno de sus componentes.   

Autor: Johan Alexander García Gómez.

Editor: Magister e ingeniero Carlos Iván Pinzón Romero.

Código: UCCGG1-10

Universidad: Universidad Central.

Carvajal, C. (2022, 13 septiembre). Super Mario Bros cumple 37 años, el primer juego del fontanero más popular de Nintendo. Computer Hoy. [Imagen]. https://computerhoy.20minutos.es/noticias/gaming/super-mario-bros-cumple-37-anos-primer-juego-fontanero-popular-nintendo-1123695

Casademont, R. S. (2021, 3 abril). «The Last of Us» anuncia la fecha de inicio de rodaje y su localización. [Imagen]. https://www.fotogramas.es/series-tv-noticias/a36020232/the-last-of-us-anuncia-fecha-rodaje-localizacion/

Frame Games.(s. f.)La evolución de la inteligencia artificial en videojuegos y animación: Tendencias y avances. https://framegames.es/la-evolucion-de-la-inteligencia-artificial-en-videojuegos-y-animacion/

Jesús, H. S. (2022, 2 noviembre). La evolución de la personalidad del personaje en el videojuego de última generación a través de la aplicación del acting en la animación. https://docta.ucm.es/entities/publication/38d45ff3-dab1-4aa6-9e74-96e7c1df6dd7

MeriStation. (2020, 7 julio). ANIMACIONES su EVOLUCIÓN: dando VIDA a los juegos [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=HyVHSdy2mpo

Pong (1972). (s. f.). [Imagen] https://backloggd.com/games/pong/

Pnx, G. O. (2024, 26 septiembre). Los 25 mejores jugadores de la Premier League en EA FC 25 - Game Over Pnx. Game Over Pnx. https://gameover-pnx.com/2024/09/26/fc-25-jugadores-de-la-premier/

Rpp, R. (2018, 18 diciembre). La historia de la animación en los videojuegos. RPP Noticias. https://rpp.pe/tecnologia/videojuegos/la-historia-de-la-animacion-en-los-videojuegos-noticia-1165960

Sánchez, M. (2023, 3 diciembre). Los 10 mejores juegos de Rockstar Games. Business Insider España. [Imagen]. https://www.businessinsider.es/archivo/10-mejores-juegos-rockstar-games-1335034

Solórzano, N., Moscoso, S., Elizalde, E. (2019, 29 julio). Evolución de Videojuegos y su línea gráfica: Un enfoque entre la estética y la tecnología. http://scielo.senescyt.gob.ec/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2588-09342019000200125