El primer videojuego OXO

Origen, contexto histórico e importancia en la historia de los videojuegos

Figura 1. Creador del primer VideoJuego

La industria de los videojuegos, tal como se conoce en la actualidad, es el resultado de décadas de evolución tecnológica, creatividad e innovación. Antes de las consolas domésticas, los gráficos avanzados y las experiencias inmersivas, existieron experimentos iniciales que sentaron las bases del entretenimiento digital interactivo. Uno de los más importantes y, a la vez, menos conocidos por el público general es OXO, considerado por muchos historiadores como el primer videojuego gráfico de la historia.

OXO no fue creado con fines comerciales ni de entretenimiento masivo, sino como un proyecto académico que buscaba explorar la interacción entre humanos y computadoras. A pesar de su simplicidad visual y mecánica, este videojuego marcó un antes y un después en la manera en que las personas podían interactuar con una máquina. En este escrito se analiza el origen de OXO, su contexto histórico, su funcionamiento técnico, sus características principales y su relevancia dentro de la historia de los videojuegos.

Contexto histórico de la computación en los años 50

Durante la década de 1950, las computadoras eran dispositivos grandes, costosos y de acceso muy limitado. Su uso estaba principalmente orientado a cálculos científicos, investigación militar y tareas académicas. La idea de utilizar una computadora como medio de entretenimiento resultaba prácticamente impensable para la mayoría de las personas.

Figura 2. Back del primer VideoJuego

En este contexto, la interacción con las computadoras se realizaba mediante tarjetas perforadas, interruptores o comandos complejos, lo que hacía que su uso fuera poco intuitivo. Sin embargo, algunos investigadores comenzaron a explorar nuevas formas de interacción más cercanas al usuario, dando origen a los primeros experimentos de interacción hombre-máquina.

Origen del videojuego OXO

OXO fue desarrollado en 1952 por Alexander S. Douglas como parte de su tesis doctoral en la Universidad de Cambridge. El objetivo principal del proyecto no era crear un videojuego, sino demostrar la posibilidad de interacción entre una persona y una computadora mediante una interfaz visual.

El juego se ejecutaba en la computadora EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Calculator), una de las primeras computadoras programables del mundo. OXO representaba el clásico juego de tres en raya (tic-tac-toe), en el que un jugador humano competía contra la máquina.

Lo innovador de OXO no era el juego en sí, sino la forma en que se presentaba: utilizaba una pantalla de tubo de rayos catódicos para mostrar el tablero, permitiendo al usuario visualizar el estado del juego en tiempo real. Esta característica es la que lleva a muchos expertos a considerarlo el primer videojuego gráfico.

Funcionamiento del videojuego

El funcionamiento de OXO era relativamente sencillo, pero revolucionario para su época. El jugador humano realizaba sus movimientos utilizando un dial telefónico, seleccionando la casilla en la que deseaba colocar su ficha. La computadora, por su parte, respondía automáticamente con su propio movimiento, siguiendo una lógica programada previamente.

El tablero del juego estaba compuesto por una cuadrícula de tres por tres, y cada movimiento se reflejaba de inmediato en la pantalla. La computadora era capaz de analizar las jugadas del usuario y tomar decisiones básicas para evitar perder, lo que demostraba una forma primitiva de inteligencia artificial.

Características técnicas de OXO

Desde el punto de vista técnico, OXO presentaba varias características destacables:

• Uso de gráficos visuales en una pantalla CRT.
• Interacción directa entre usuario y computadora.
• Implementación de lógica de juego automatizada.
• Respuesta inmediata a las acciones del jugador.

Aunque los gráficos eran extremadamente simples, el hecho de representar visualmente un juego en una pantalla fue un avance significativo. Hasta ese momento, la mayoría de los programas no ofrecían ningún tipo de salida gráfica comprensible para el usuario promedio.

Importancia de OXO en la historia de los videojuegos

OXO es considerado un precursor fundamental de los videojuegos modernos. A diferencia de otros experimentos anteriores, este proyecto integró gráficos, interacción y lógica de juego en un solo sistema. Esto lo convierte en un punto de referencia clave dentro de la historia del entretenimiento digital.

Además, OXO sentó las bases para futuros desarrollos en interfaces gráficas y juegos interactivos. Posteriormente, surgirían otros proyectos como Tennis for Two y Spacewar!, que expandieron las ideas introducidas por Douglas.

Comparación con otros primeros videojuegos

A menudo se debate cuál fue el primer videojuego de la historia. Algunos mencionan Tennis for Two (1958) o Spacewar! (1962). Sin embargo, OXO se diferencia de estos por haber sido el primero en utilizar una pantalla gráfica dedicada para mostrar el juego.

Mientras que Tennis for Two se visualizaba en un osciloscopio y Spacewar! requería hardware especializado, OXO ya planteaba una estructura más cercana a lo que hoy se entiende como videojuego: gráficos, reglas, interacción y respuesta automática.

El videojuego OXO representa un hito fundamental en la historia de los videojuegos y de la computación gráfica. Aunque fue desarrollado con fines académicos, su impacto trascendió el ámbito universitario, convirtiéndose en un antecedente directo de los videojuegos modernos.

Su combinación de gráficos, interacción y lógica automatizada demostró que las computadoras podían ser utilizadas no solo para cálculos complejos, sino también como medios de entretenimiento interactivo. OXO abrió el camino para el desarrollo de interfaces más amigables y experiencias digitales que hoy forman parte de la vida cotidiana.

Creditos
Autor: Cristian Camilo Dominguez Cepeda
Editor: Carlos Ivan Pinzon Romero
Código: UCCG-9
Universidad: Universidad Central

Fuentes

FIB UPC. (s. f.). Historia de los videojuegos. Facultad de Informática de Barcelona.https://www.fib.upc.edu/retro-informatica/historia/videojocs.html

UNED Coma. (s. f.). ¿Cuál fue el primer videojuego de la historia? OXO. 

CambioDigital OnLine. (2024, enero). OXO, el primer videojuego de la historia revive después de 72 años.