El mundo detrás de los ascensores hidráulicos
¿Qué es un ascensor hidráulico?
Los ascensores hidráulicos son un tipo de elevador que emplea un sistema hidráulico para mover la cabina hacia arriba y hacia abajo en una estructura o edificio. Estos ascensores son comunes en construcciones de menor tamaño, como casas unifamiliares, oficinas de baja altura y otros entornos donde no se requiere un alto rendimiento o una alta frecuencia de viajes. Son apreciados por su movimiento suave y su capacidad para funcionar eficazmente con cargas pesadas.
Tipos de ascensores hidráulicos
Una columna:
- Es una variante de elevador que emplea un solo pistón hidráulico central para llevar a cabo el desplazamiento de la cabina. En este diseño, la columna hidráulica se encuentra en el centro de la cabina y se extiende desde el suelo hasta la parte superior de la misma. Este tipo de ascensor se encuentra comúnmente en aplicaciones de menor envergadura, como ascensores residenciales o pequeños ascensores comerciales, debido a su diseño sencillo es eficiente en términos de espacio y capacidad para ofrecer un movimiento fluido y silencioso.
Dos columnas:
- Este es un tipo de elevador que emplea un par de columnas o cilindros hidráulicos para efectuar el movimiento ascendente y descendente de la cabina. En este diseño, estas columnas hidráulicas están ubicadas a ambos lados de la cabina y se extienden desde el suelo hasta la parte superior de dicha cabina. Este tipo de ascensor hidráulico de dos columnas se utiliza en diversas aplicaciones, tanto en edificios comerciales como en residenciales, y se caracteriza por su mayor capacidad de carga y estabilidad en comparación con los ascensores de una sola columna, además de proporcionar un desplazamiento suave y silencioso.
Alineación:
- Es una herramienta especializada utilizada principalmente en la industria automotriz. Su función principal es elevar automóviles y camiones ligeros de forma uniforme y segura, lo que facilita a los mecánicos acceder a la parte inferior de los vehículos para realizar tareas de mantenimiento, reparación e inspección. Lo que distingue a estos ascensores es su capacidad para ajustar con precisión la alineación de las ruedas de un vehículo, lo que resulta esencial para mejorar la seguridad y el rendimiento de los automóviles. Estos elevadores a menudo cuentan con sistemas de medición y ajuste para lograr una alineación óptima, junto con medidas de seguridad adicionales, como bloqueos de seguridad y sistemas de liberación de presión.
De tijera:
- Es un tipo de elevador que emplea un sistema de brazos articulados en forma de tijera para llevar a cabo el movimiento de ascenso y descenso de la plataforma o cabina. Estos brazos se extienden y se contraen en forma de “X” o “V”, impulsados por un pistón hidráulico. Estos ascensores de tijera encuentran aplicación en diversos ámbitos, como almacenes, estaciones de servicio, talleres automotrices y en la construcción. Proporcionan una plataforma estable y segura para elevar personas, equipos o cargas a alturas específicas. Además, su diseño compacto les permite adaptarse a espacios reducidos, y su capacidad de carga varía según el modelo y el uso, desde elevadores para cargas ligeras hasta ascensores de tijera utilizados por trabajadores de la construcción. Los ascensores hidráulicos de tijera son conocidos por su capacidad de elevación vertical y por ofrecer una plataforma segura y estable para llevar a cabo trabajos en alturas.
Ascensor hidráulico general:
- Se define como un tipo de elevador que recurre a un sistema hidráulico para efectuar el movimiento ascendente y descendente de la cabina en una edificación o estructura. Esta variedad de ascensor es ampliamente utilizada en una diversidad de entornos y aplicaciones, abarcando desde edificios comerciales y residenciales hasta almacenes, hospitales y otros espacios públicos. Son adecuados para edificaciones de diferentes alturas y pueden personalizarse según las necesidades específicas de cada aplicación.
Partes de un ascensor hidráulico
Cabina:
- La cabina es el compartimento donde las personas o la carga son transportadas de un piso a otro. Puede variar en tamaño y capacidad dependiendo de la aplicación y las necesidades del edificio.
Contrapeso:
- El contrapeso es una masa que equilibra el peso de la cabina y su carga. Ayuda a reducir la cantidad de energía necesaria para operar el ascensor al contrarrestar el peso que se eleva y desciende en la cabina.
Sistema hidráulico:
- El sistema hidráulico es el corazón del ascensor. Incluye cilindros hidráulicos, aceite hidráulico, una bomba y una válvula de control. Cuando se activa, bombea aceite hacia los cilindros, creando presión y fuerza para mover la cabina hacia arriba o hacia abajo.
Sala de máquinas:
- La sala de máquinas alberga componentes críticos del sistema hidráulico, como la bomba y el motor, y a menudo se encuentra en la parte superior o inferior del pozo del ascensor.
Pistones o cilindros hidráulicos:
- Estos componentes son tubos llenos de aceite hidráulico y un pistón que se desplaza dentro de ellos. Cuando la bomba envía aceite a los cilindros, los pistones se extienden o se retraen para levantar o bajar la cabina.
Válvula de control:
- Regula el flujo de aceite hacia los cilindros, permitiendo un control preciso sobre el movimiento del ascensor y asegurando un ascenso y descenso suaves y seguros.
Cuadro de control y botones:
- Estos componentes se encuentran dentro de la cabina y en los pasillos de los pisos. Los pasajeros utilizan los botones para seleccionar el piso al que desean ir y controlar la apertura y cierre de las puertas.
Puertas del ascensor:
- Las puertas de la cabina y las puertas de los pisos se abren y cierran automáticamente para permitir que los pasajeros entren y salgan del ascensor de manera segura.
Motor eléctrico o unidad de potencia:
- Algunos ascensores hidráulicos utilizan un motor eléctrico para accionar la bomba y mantener el sistema hidráulico en funcionamiento. Esto puede ayudar a proporcionar una mayor eficiencia energética.
Polea y sistema de cables:
- Algunos ascensores hidráulicos pueden incluir un sistema de poleas y cables, especialmente en ascensores de mayor altura. Este sistema puede ayudar a equilibrar las fuerzas y facilitar el movimiento de la cabina.
Funcionamiento de subida y bajada de un ascensor hidráulico
El proceso de subida comienza cuando se solicita un piso ya sea superior o inferior y se selecciona. En este momento, la bomba y el motor del ascensor bombean el fluido o aceite a la central hidráulica, mediante un grupo de válvulas de control que lo hacen llegar al pistón. Cuando se abre una de las válvulas, la sustancia toma el camino más fácil, el que ofrece una resistencia menor, y regresa al depósito. Cuando la válvula se cierra, ocurre lo contrario. El aceite debe volver al cilindro y acumularse. Justo aquí ocurre el proceso de elevación, ya que la presión producida empuja al pistón hacia arriba. Este movimiento gradual y controlado levanta suavemente la cabina del ascensor hacia el piso deseado, proporcionando a los pasajeros un viaje cómodo.
El proceso de bajada, el sistema de control emite una señal. Esta señal es enviada y recibida por una válvula de control. Cuando se abre esta válvula, todo el fluido contenido dentro del cilindro es conducido hacia el depósito central gracias al peso de la carga, la cabina y la fuerza de gravedad. Ejecutar este paso asegura un descenso gradual. Como se puede apreciar, si la bajada se realiza con ayuda de las fuerzas naturales, no se consume energía en este paso. Este sistema garantiza un descenso controlado y seguro, permitiendo que el ascensor llegue con precisión al piso de destino, donde las puertas de la cabina se abren para que los pasajeros puedan salir.
Ventajas y desventajas de los ascensores hidráulicos
Ventajas
En primer lugar, proporcionan un movimiento suave y cómodo para los pasajeros. Su sistema hidráulico permite una elevación y descenso gradual, lo que reduce la sensación de sacudidas durante el viaje.
Además, estos ascensores tienen una capacidad de carga impresionante y pueden transportar cargas pesadas, lo que los hace ideales para aplicaciones en edificios comerciales y de carga. Su diseño compacto y requisitos de espacio limitado en la sala de máquinas son beneficiosos en edificios más pequeños o con limitaciones de espacio. También tienen costos iniciales más bajos en comparación con los ascensores de tracción, lo que puede resultar atractivo para propietarios de edificios con presupuestos ajustados. Además, los ascensores hidráulicos pueden ser eficientes energéticamente en edificios de baja a media altura.
Desventajas
Su principal limitación es la altura, ya que no son adecuados para edificios extremadamente altos debido a las restricciones en la longitud de los cilindros hidráulicos. Para rascacielos, se prefieren los ascensores de tracción que pueden alcanzar mayores alturas.
Además, aunque ocupan menos espacio que los ascensores de tracción, aún requieren una sala de máquinas para albergar los componentes hidráulicos, lo que puede reducir el espacio utilizable en el edificio. También tienen una velocidad máxima limitada, lo que puede resultar en tiempos de viaje más largos en edificios muy altos.
Otro factor a considerar es el mantenimiento periódico necesario para garantizar un funcionamiento seguro y eficiente de los ascensores hidráulicos, lo que puede generar costos adicionales a lo largo del tiempo. En edificios muy altos, los ascensores hidráulicos pueden ser menos eficientes energéticamente en comparación con los ascensores de tracción, lo que podría resultar en costos operativos más altos a medida que aumenta la altura del edificio. Por lo tanto, la elección entre un ascensor hidráulico y otro tipo de ascensor depende de varios factores, y es importante considerar cuidadosamente las necesidades y limitaciones específicas del edificio.
Avances Tecnológicos en ascensores hidráulicos
Los avances tecnológicos en la industria de los ascensores hidráulicos han revolucionado la forma en que estos sistemas de transporte vertical funcionan y se integran en la vida moderna. Estas innovaciones no solo han mejorado la accesibilidad y la eficiencia de los ascensores hidráulicos, sino que también han introducido soluciones creativas para abordar desafíos específicos y mejorar la experiencia de los usuarios.
Botonera Virtual Accesible: La Revolución de la Conectividad
Uno de los avances más impresionantes en la industria de los ascensores hidráulicos es la introducción de botoneras virtuales accesibles. Estas innovadoras botoneras permiten a las personas con discapacidad utilizar el ascensor de manera más eficiente y sin tener que tocar los botones físicos en la cabina. Desarrolladas en colaboración con la Federación Empresarial Española de Ascensores, estas botoneras virtuales se pueden activar y controlar fácilmente desde un dispositivo móvil. Esto no solo brinda mayor comodidad a las personas con discapacidad, sino que también contribuye a mejorar la higiene y la seguridad al reducir la necesidad de tocar superficies compartidas.
Ascensores ‘Gemelos’: Eficiencia y Flexibilidad
Otro avance emocionante en la industria es la implementación de ascensores “gemelos”. Estos sistemas innovadores se basan en la idea de dos ascensores independientes que comparten el mismo espacio, guías y puertas exteriores. Lo que los distingue es que cada ascensor posee su propio motor y cabina independiente que se desplaza de manera autónoma. Este enfoque no solo mejora la eficiencia al permitir que dos ascensores operen en el mismo espacio, sino que también aumenta la flexibilidad al adaptarse a la demanda de pasajeros de manera más dinámica. Si uno de los ascensores requiere mantenimiento o se encuentra fuera de servicio, el otro puede seguir funcionando sin interrupciones, lo que es especialmente valioso en edificios de gran altura.
Ascensores Holográficos: Tecnología sin Contacto
En un mundo cada vez más preocupado por la higiene y la seguridad, los ascensores holográficos se destacan como una solución tecnológica impresionante. Estos sistemas utilizan proyecciones holográficas para crear una interfaz de usuario sin contacto. En lugar de tocar botones físicos, los pasajeros pueden simplemente interactuar con proyecciones holográficas para seleccionar su destino y controlar las funciones del ascensor. Esta tecnología no solo minimiza la transmisión de gérmenes, sino que también agrega un toque futurista y elegante a la experiencia de viaje en ascensor.
Rampa Oculta Automática: Accesibilidad Mejorada
La introducción de rampas ocultas automáticas es otro avance significativo en la industria de los ascensores hidráulicos. Estas rampas, que se despliegan automáticamente cuando se necesitan, mejoran significativamente la accesibilidad para personas con movilidad reducida, como sillas de ruedas o carritos de bebé. Cuando se activa, la rampa se despliega suavemente desde la cabina del ascensor hasta el nivel del piso, lo que permite a los pasajeros entrar y salir de manera segura y cómoda. Esta característica representa un paso importante hacia la inclusión y la igualdad de oportunidades en entornos de edificios públicos.
Estos avances tecnológicos en la industria de los ascensores hidráulicos son ejemplos sobresalientes de cómo la innovación puede mejorar la calidad de vida de las personas y hacer que los espacios sean más accesibles y eficientes. Desde las botoneras virtuales accesibles hasta los ascensores gemelos que optimizan el espacio y los sistemas holográficos que minimizan el contacto, estos desarrollos muestran cómo la tecnología está moldeando el futuro de la industria de los ascensores. Al proporcionar soluciones creativas y mejorar la experiencia de los usuarios, estos avances están llevando la eficiencia y la comodidad de los ascensores hidráulicos a un nuevo nivel. A medida que la tecnología continúa avanzando, podemos esperar aún más mejoras en la industria de los ascensores hidráulicos que seguirán mejorando nuestra vida cotidiana.
Aplicaciones especiales de ascensores hidráulicos:
Los ascensores hidráulicos son una gran obra de la ingeniería que han encontrado una amplia gama de aplicaciones en diversas industrias debido a su eficiencia, seguridad y facilidad de instalación. Estos sistemas de transporte vertical son versátiles y confiables, lo que los hace esenciales en una variedad de entornos industriales y comerciales.
Industria Automotriz: Elevación con Precisión
Uno de los campos donde los ascensores hidráulicos desempeñan un papel fundamental es la industria automotriz. Los talleres de automóviles y concesionarios utilizan estos ascensores para elevar vehículos de manera segura y eficiente, lo que facilita tareas como el mantenimiento, la reparación y la inspección de automóviles y camiones ligeros. Estos ascensores, conocidos como elevadores automotrices, utilizan pistones hidráulicos para elevar gradualmente los vehículos a la altura deseada. Lo que hace que estos ascensores sean esenciales es su capacidad para mantener la estabilidad y la seguridad mientras los mecánicos trabajan debajo del vehículo. La elevación precisa y controlada que ofrecen los ascensores hidráulicos es crucial para garantizar la seguridad de los trabajadores y la eficiencia en el mantenimiento de vehículos.
Almacenes: Transporte de Mercancías Pesadas
En el mundo de la logística y la gestión de almacenes, los ascensores hidráulicos son una herramienta indispensable. Estos ascensores se utilizan para transportar mercancías pesadas, equipos y suministros de un nivel a otro en almacenes y centros de distribución. Su capacidad para soportar cargas pesadas los convierte en una opción ideal para el movimiento de productos y palets. Además, ofrecen un transporte suave y seguro, lo que es fundamental para proteger la integridad de los productos almacenados. La eficiencia de los ascensores hidráulicos en entornos de almacén contribuye significativamente a agilizar las operaciones logísticas y a garantizar un flujo de trabajo eficiente.
Hospitales: Transporte de Personas y Equipamiento Médico
En el sector de la salud, los ascensores hidráulicos tienen un papel crítico en la movilidad y la atención al paciente. Los ascensores en hospitales, a menudo denominados monta camillas o monta camas. Están diseñados específicamente para el transporte de profesionales de la salud, pacientes y equipamiento médico. En un entorno donde cada segundo cuenta, estos ascensores deben funcionar de manera rápida, segura, confortable y sencilla. Su capacidad para moverse de manera suave y controlada es crucial para garantizar que los pacientes y el personal médico lleguen a las áreas de tratamiento o cirugía con la máxima eficiencia y comodidad. Además, estos ascensores suelen estar equipados con características de seguridad avanzadas para proteger a los pacientes y el equipo médico durante el transporte.
Edificios Históricos: Superando Limitaciones Arquitectónicas
La conservación y adaptación de edificios históricos plantea desafíos únicos, especialmente en lo que respecta a la accesibilidad. Aquí es donde los ascensores hidráulicos han demostrado su versatilidad y utilidad. Los ascensores hidráulicos pueden instalarse en edificios históricos donde las limitaciones de potencia en las acometidas eléctricas impiden la instalación de ascensores convencionales. Su diseño compacto y la posibilidad de deslocalizar la sala de máquinas los convierten en una opción viable. Esto permite a los edificios antiguos ofrecer acceso vertical a personas de todas las edades y capacidades, al tiempo que se preserva la estética y el valor histórico del edificio.
Para concluir, los ascensores hidráulicos son un componente esencial en una variedad de industrias y entornos debido a su eficiencia, seguridad y adaptabilidad. Desde la industria automotriz, donde facilitan el mantenimiento de vehículos, hasta los almacenes, donde agilizan la gestión logística, pasando por hospitales y edificios históricos, donde mejoran la accesibilidad, estos ascensores desempeñan un papel fundamental en la movilidad y la eficiencia. Su capacidad para transportar personas y cargas pesadas de manera segura y suave los convierte en una tecnología esencial que contribuye al funcionamiento eficiente de diversas industrias y sectores. Con avances tecnológicos continuos y una creciente conciencia de la importancia de la accesibilidad, es probable que los ascensores hidráulicos sigan desempeñando un papel vital en el futuro.
Autor: Hernán David Rodríguez Blanco y Juliana Forero Guaitaqui
Editor: Carlos Iván Pinzón Romero
Código: UCPS-01
Universidad: Universidad Central
Fuentes:
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Ascensores Domingo (2022) Ascensor hidráulico: ¿Conoces su funcionamiento y sus ventajas? https://ascensoresdomingo.com/ascensor-hidraulico/
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Video:
Oposición Bombero Online (20 de Marzo del 2017) ASCENSOR HIDRAULICO: PARTES [ video ] YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=rEpRYjsvIls
